Vingt-quatre heures en Croatie avec Snav! Folie? Peut-être! Mais c’était beau !
Je l’ai fait cet été en partant à 19h00 du port d’Ancône et en arrivant à 7h00 du matin au port de Split. Au cours de la soirée, j’ai pris un apéritif et un dîner à bord en dégustant de délicieux plats de fruits de mer au restaurant à la carte par les chefs italiens (ou plutôt napolitains) des navires. J’ai ensuite dormi dans une cabane familiale super confortable où j’ai eu une vue spéciale sur le lever et le coucher du soleil. Une fois à Split, un guide de l’Office du tourisme croate nous attendait et en 24 heures j’ai visité les principaux monuments de Split et Trogir puis remonté sur le bateau pour retourner en Italie.
Snav garantit trois liaisons hebdomadaires depuis Ancône et Split pour rejoindre les plus belles plages de Croatie tout au long de l’été, en commençant les vacances déjà sur la route.
Mais voyons calmement comment s’est déroulé mon voyage et ce qu’il faut faire et voir à Split en une journée.
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Un peu d’histoire
Split, bien qu’elle ne soit pas très grande, est la deuxième plus grande ville de Croatie et la capitale de la Dalmatie, et mérite absolument une visite. Son centre historique, en effet, est Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979.
Il peut être facilement exploré à pied et le centre n’est pas loin du port où les navires accostent.
La ville de Split (également connue sous le nom de Split, comme disent les Croates) dont le nom dérive d’une plante, le genêt épineux, qui était très répandue dans la région et qui en grec s’appelait Aspalathosfut fondée par une colonie syracusaine et resta longtemps romaine, se développant autour du Palais construit par l’empereur Dioclétien et qui est aujourd’hui le principal monument de la ville.
C’est une ville vivante, animée, pleine de monuments à voir et qui se visite facilement en une journée, comme moi.
Découvrons ensemble.
Palais de Dioclétien
Le palais de Dioclétien, d’une taille impressionnante, est l’un des monuments les mieux conservés de l’architecture romaine à Split.
Construit entre la fin du IIIe et le début du IVe siècle, le bâtiment et ses murs embrassent tout le centre historique, transformant l’ensemble du complexe d’une « simple » résidence d’un empereur romain à une citadelle fortifiée. Caractérisé par de hautes arches et des colonnes de marbre, c’est aujourd’hui un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des endroits les plus visités de la ville croate.
Il a été construit par l’empereur Dioclétien qui a passé les dernières années de sa vie à Split. Surplombant le port de la ville, il a la forme d’un rectangle assez imposant (215 mètres x 180) et se caractérise par quatre tours qui s’élèvent une à chaque angle. A l’intérieur se développe toute la vieille ville de Split et il y a environ 220 bâtiments et environ 3000 personnes y vivent. En fait, seule la partie sud de l’ensemble du bâtiment servait de résidence à l’empereur, tandis que le reste du palais était réservé à ses sujets, créant une véritable ville dans la ville, que l’on peut encore voir et visiter aujourd’hui.
Outre le palais, le temple de Jupiter, plusieurs églises paléochrétiennes et maisons romaines qui l’entourent, sont encore conservées en excellent état, ainsi que la colonnade qui trace la route du palais vers le centre de la ville.
Le sous-sol du palais de Dioclétien
Les sous-sols du palais de Dioclétien méritent également une visite, où certains ont été filmés scènes du film Game of Thrones.
Ici, si d’une part il est possible de faire une visite guidée du métro pour découvrir toute l’histoire de Split, d’autre part il existe de nombreux stands de souvenirs où l’on peut faire du shopping.
La cathédrale de San Domnius
La cathédrale de Split, qui se dresse dans le bâtiment qui était autrefois le mausolée de l’empereur romain Dioclétien. En elle, au début du troisième millénaire, l’histoire concilie l’héritage de l’antiquité païenne, celui du Moyen Âge chrétien et celui appartenant à l’époque moderne. C’est pourquoi c’est un mélange de styles et de cultures et c’est un endroit où le paganisme et le moyen âge chrétien se confondent.
La cathédrale est dédiée à San Doimo, Patronne de la ville et évêque romain mort en martyr avec saint Anastase, exécuté dans la ville voisine de Salona. En effet, leurs reliques sont conservées à l’intérieur de l’édifice dans les autels qui leur sont dédiés.
Il se distingue dans toute la ville par son beau clocher, d’origine médiévale.
Le péristyle
Devant la cathédrale de Split se trouve le péristyle, c’est-à-dire la place centrale de l’ensemble du complexe où se déroulaient autrefois les événements de la ville.
Aujourd’hui encore, il est utilisé pour des concerts et des événements. En fait, quand j’y étais, la scène était aménagée pour un concert en plein air.
Temple de Jupiter
De l’autre côté de la place se trouve le Temple de Jupiter. Quant à l’ancien mausolée de Dioclétien devenu cathédrale, le temple de Jupiter fut également converti en baptistère : au début du XIIIe siècle, les fonts baptismaux qui se trouvaient auparavant dans la cathédrale furent placés à l’intérieur et la crypte en contrebas fut consacrée à Saint Thomas.
Le front de mer de Split
Ensuite, vous ne pouvez pas manquer une promenade le long de la Riva ou du front de mer de Split, l’un des endroits les plus animés de toute la ville, pleine d’échoppes et de cafés qui la rendent très animée aussi bien le jour que le soir.
Marché de Pazar
Split est également célèbre pour ses marchés, et l’un des plus caractéristiques, à ne pas manquer absolument, est le Marché de Pazar, connu sous le nom de marché vert. Il s’agit de marché typique de fruits et légumesouvert tous les jours et qui se développe entre les rues du centre, non loin du Palais de Dioclétien, parfait pour s’immerger dans les couleurs et les senteurs locales.
Place de la République
Place de la République ou Trg Republike est l’une des plus belles places de Split, entouré sur trois côtés par des bâtiments élégants, tandis que sur le quatrième côté il y a une vue magnifique sur la mer. De là, vous pourrez facilement vous rendre à pied à la Piazza del Popolo, où se trouvent l’ancien hôtel de ville et le centre historique.
Sur la place de la République, arrêtez-vous pour le petit-déjeuner au Caffè Centrale, l’un des cafés historiques les plus élégants de Split.
Le centre historique
Le centre historique de Split se développe presque entièrement à l’intérieur des murs du palais de Dioclétien, où se trouvent plus de 200 bâtiments et cours en pierre blanche, ainsi que de nombreux magasins, bars, cafés, hôtels et maisons.
Excursion à Trogir
Si vous en avez l’occasion, partez en excursion dans la belle Trogir (également appelée Trogir), la petite Venise, une ville avec plus de deux mille ans d’histoire située à seulement 20 km de Split. En raison du nombre impressionnant de bâtiments baroques et Renaissance, il a été déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le principal point d’accès à la vieille ville est la Porte Nord datant de la Renaissance, qui mène à la rue principale, Ulica Kohl-Genscher, dont le nom est un hommage au chancelier et ministre des Affaires étrangères allemand qui, le premier, sollicita la reconnaissance internationale de l’indépendance Croatie.
De là, il est possible de commencer à explorer le centre historique qui est vraiment spécial, enfermé dans une petite île protégée par un mur, reliée par deux ponts au continent et à une autre île au sud, l’île de Čiovo.
Ce qu’il faut manger:
Ne manquez pas la fameuse « pašticada » dalmate, l’un des plats les plus célèbres de la Croatie dalmate, originaire de Split.
Un plat de veau, épices et boulettes de pomme de terre. Vraiment très bien!
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